Un aula donde profesores y niños se divierten y triunfan

Jul 06, 2023

Cuando estaba en cuarto grado, un compañero de clase trajo “gafas de rayos X” que obviamente había sacado de una caja de cereal. Mirando a través de las lentes de plástico, afirmó que podía ver el esqueleto de nuestro maestro. Sí claro.

Pero sólo se adelantó unas décadas a su tiempo.

Gracias a la magia de la realidad aumentada, los niños ahora pueden apuntar con una tableta a una camiseta especial ganada por su maestra para ver la ubicación y función de su corazón, hígado, huesos, sistema circulatorio y otros órganos.

Lo vi por mí mismo durante un recorrido por los centros de innovación gamificados y digitalizados para la enseñanza y el aprendizaje del Gordon College of Education en Haifa.

La profesora Rhonda Berger Sofer, directora del Centro Internacional de la universidad, se puso la camiseta con tecnología AR y de repente estaba viendo una lección de anatomía que mi compañero de cuarto grado nunca podría haber imaginado.

Las aulas de antaño no se adaptan a las necesidades de los profesores ni de los alumnos, afirma Sofer.

“Desafortunadamente, las aulas no han cambiado en cientos de años: el maestro al frente, los estudiantes sentados en filas de escritorios. La sala que ven aquí trata sobre aprender haciendo, involucrando a los estudiantes a través de diferentes sentidos”, explica.

En una mesa de arena interactiva, los niños pueden ver y sentir aspectos de la geografía, la topología y la climatología: cómo fluye la lava en un volcán, cómo cambian las estaciones.

En una mesa con pantalla táctil, pueden realizar acertijos, cuestionarios y simulaciones de volar al espacio, ir de safari a África o explorar la antigua Roma.

En el suelo, pueden jugar juegos virtuales de matemáticas y geografía usando sus pies.

"En lugar de escuchar datos aburridos sobre los terremotos, te involucras de una manera muy emocionante y recuerdas mejor las lecciones", dice Sofer.

"Para un niño que no tiene la paciencia para quedarse quieto, si puede sentir, ver y comprender, puede sentirse motivado a abrir el libro de texto".

El Centro Internacional Gordon participa en el intercambio de conocimientos, la investigación y la innovación conjunta con muchos países, orientado a la formación de profesores del presente y del futuro.

“Somos expertos en pedagogía digital y encontramos las herramientas tecnológicas adecuadas para todas las edades”, afirma.

"No se puede mejorar la forma en que los niños aprenden si no se hace avanzar a los maestros".

Si bien el centro coordina proyectos gracias a la habilidad israelí para la innovación y el pensamiento creativo, Israel también se beneficia porque su propio sistema educativo requiere una actualización.

A pesar de los considerables logros de Israel, un informe del Instituto Shoresh de Investigación Socioeconómica de 2021 reveló que el nivel promedio de conocimientos de los niños israelíes y de los estudiantes de educación israelíes se encuentra entre los más bajos del mundo desarrollado.

Y aunque los profesores israelíes ganan ligeramente más que el promedio de la OCDE, el número de alumnos por clase también es mayor que el promedio de la OCDE.

Sofer dice que la mejora depende de elevar el estatus de los docentes ante los ojos del gobierno y la sociedad.

“Todo lo que estamos haciendo aquí ayuda a mejorar el estatus de los docentes. Cambiar las actitudes lleva tiempo, pero hay que empezar por ofrecer a los profesores un entorno de trabajo que puedan disfrutar y en el que puedan tener éxito”, afirma.

"No se puede mejorar la forma en que los niños aprenden si no se hace avanzar a los maestros", afirma.

“Hay que salirse de lo convencional porque el mundo está cambiando a un ritmo muy rápido. Tenemos que crear adultos que estén capacitados para correr riesgos, probar cosas nuevas y ser innovadores”.

En un mundo digital, los profesores no son la principal fuente de información, afirma Sofer.

En cambio, deben orientar y guiar a los alumnos para que encuentren, filtren y evalúen océanos de información disponible.

“Ya no se trata de hablar y hablar”, dice.

“El papel del docente hoy en día es capacitar al alumno para que sea un pensador crítico, flexible y creativo que sepa cómo encontrar información, distinguir la buena de la mala y saber qué preguntas hacer. Si no haces las preguntas correctas, irás por el camino equivocado”.

En los centros de innovación, los escritorios están equipados con computadoras que se pueden guardar con solo presionar un botón para crear un espacio de trabajo plano. Los escritorios están agrupados para fomentar el trabajo en equipo y los proyectos grupales.

"Incluso en una clase grande, puedes crear grupos de aprendizaje y asignar a cada grupo una misión que deben completar y luego enseñar a otros", dice Sofer.

Los niños y los profesores no siempre se sientan en sillas. Pueden tumbarse en pufs o andar en bicicleta estática con una superficie adjunta para tabletas o computadoras portátiles.

“Si tuviera eso cuando era profesor de aula, seguiría enseñando porque estar delante de un aula no es mi estilo”, confiesa Sofer.

Los estudiantes de medicina del cercano Instituto de Tecnología Technion-Israel vienen aquí para realizar exploraciones grupales de AR y VR presentadas en pantallas gigantes.

Incluso los pasillos son centros de aprendizaje para la educación fuera del aula. Hay estaciones conectadas a aplicaciones para impresión 3D y creación de películas animadas.

Los estudiantes de segundo año ponen a prueba sus conocimientos de teoría educativa en una sala de escape.

“Si no conoces la teoría, no sales”, bromea Sofer.

Gordon, una de las 22 facultades de educación de Israel, comenzó a asesorar para una escuela para niños con necesidades especiales en Dnipro, Ucrania, en 2002, con financiación de Combined Jewish Philanthropies de Boston. La relación continúa hoy, mientras el equipo de Sofer guía al personal para ayudar a las familias a lidiar con el trauma de la guerra.

"Eso es lo que nos impulsó a aportar nuestra experiencia al mundo", afirma Sofer. "Creo firmemente que compartir conocimientos con la comunidad internacional puede generar cambios".

La universidad ha ganado licitaciones para proyectos educativos del Banco Mundial y UNICEF, así como 13 proyectos plurianuales de innovación educativa Erasmus en la Unión Europea.

Entre los países que reciben asistencia a través de estos proyectos se encuentran Armenia, los Países Bajos, Alemania, Austria, Rumania, Georgia, Turquía, Chile y Marruecos. Gordon también cuenta con programas de intercambio de estudiantes con 18 universidades europeas.

El proyecto Erasmus más reciente, coordinado por una ONG griega y la Universidad de Creta con 11 socios, incluido Gordon, está desarrollando un juego que profesores, padres y tutores pueden utilizar con niños de 9 a 11 años para contrarrestar la adicción y el ciberacoso.

Un proyecto reciente de UNICEF implicó realizar consultas al gobierno de Georgia sobre educación inclusiva y especial en la primera infancia.

"Terminamos el programa en marzo y ya lo están poniendo a prueba en las regiones periféricas", afirma Sofer. “Algunos de sus expertos vinieron aquí y les mostramos el mishpachton [modelo de guardería familiar israelí] y se enamoraron de él. Uno de los alcaldes lo está implementando ahora”.

Gordon también participa en un proyecto del Banco Mundial que ayuda a Armenia a establecer un centro nacional para el desarrollo y la innovación educativos.

En Israel, el personal de Gordon diseña entornos de aprendizaje para escuelas primarias y secundarias judías y árabes de acuerdo con las necesidades expresadas por los directores.

"Las escuelas nos han pedido que creemos aulas donde el aprendizaje se ajuste a las necesidades del siglo XXI", afirma Sofer.

Los consultores digitales pedagógicos de la universidad brindan apoyo y capacitación docente continuos.

Dice que los docentes no deberían sentirse amenazados por las nuevas tecnologías sino incorporarlas.

"Recuerdo que cuando aparecieron los teléfonos móviles por primera vez y mis alumnos jugaban con ellos en clase, entendí que tenía que trabajar con esta tendencia en lugar de luchar contra ella", dice.

“Les dije que trajeran sus teléfonos y iPads a clase, y en lugar de simplemente enseñar la teoría antropológica de la educación, le di una misión a cada grupo: 15 minutos para investigar un segmento específico del tema y contarnos sobre él. Estaban mucho más comprometidos que si les hubiera contado la información”.

Ella siente lo mismo acerca de las herramientas de inteligencia artificial generativa como ChatGPT.

"Estaremos cometiendo el mayor error en educación si no nos identificamos con la idea de cómo podemos utilizar la IA para promover el aprendizaje en lugar de ser utilizados por él, para controlarlo y comprender el bien que puede aportar", afirma. .

La IA generativa es simplemente el siguiente paso en una progresión, afirma, del mismo modo que la escritura a mano fue sustituida por la máquina de escribir, que a su vez fue sustituida por el procesador de textos.

“La gente le tiene miedo, pero ChatGPT puede ser un complemento para el aprendizaje. Hemos creado un comité que analiza la ética, porque queremos enseñar a nuestros hijos cómo utilizar esta herramienta para convertirse en mejores escritores”.

Sofer, ahora abuela de 71 años, está motivada para ayudar a los maestros a encontrar las fortalezas de cada estudiante debido a su propia experiencia infantil en el área de Boston.

“Yo era un niño problemático. Tenía TDAH y era un mal estudiante. Mis profesores me gritaban”, recuerda.

“Todo el tiempo, mi maestra de segundo grado me decía que nunca obtendría buenas notas porque no me quedaba quieta y prestaba atención”.

Sofer demostró que ese maestro estaba equivocado. Obtuvo un doctorado en sociología y antropología y se convirtió en profesora.

Ha estado trabajando en Gordon College desde 1997 para garantizar que los maestros de todo el mundo puedan ayudar a todos los niños a tener éxito en la escuela.

“Pasé momentos muy difíciles con mis estudios”, dice Sofer. “Si hubiera tenido estas oportunidades, me habría empoderado y alentado y habría podido utilizar mis fortalezas. Los profesores habrían sido capacitados para saber cómo relacionarse conmigo”.

Para obtener más información sobre el Centro Internacional de Gordon College, haga clic aquí.

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