Mire atentamente la anatomía de una tercera escuela de medicina.

Jun 27, 2023

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En 1972, el Partido Laborista, dirigido por Norman Kirk, fue elegido para el gobierno de forma aplastante. Una de las promesas laboristas fue la de establecer una tercera escuela de medicina en Christchurch junto con las escuelas existentes en las universidades de Auckland y Otago.

Luego, las dos facultades de medicina dialogaron con el nuevo gobierno, argumentando que la creación de una nueva facultad de medicina no era la forma más eficaz de mejorar la formación y el número de estudiantes. En cambio, propusieron aprovechar la capacidad existente para hacer más.

Hay que reconocer que el gobierno de Kirk escuchó y aceptó este consejo, a pesar de su compromiso electoral específico.

Esto condujo, entre otras cosas, a la creación de nuevas escuelas clínicas en Christchurch y Wellington bajo los auspicios de la Facultad de Medicina de Otago. Después de eso, se han creado escuelas clínicas adjuntas a Otago y Auckland en otras partes del país.

Narrativa histórica anterior

En su campaña electoral, el Partido Nacional ha prometido que, si es elegido en octubre, financiará una escuela de medicina de posgrado en la Universidad de Waikato, centrándose en la formación regional y rural.

Se abriría en 2027 con 120 estudiantes con títulos no médicos.

Hay una historia reciente detrás de esto. En 2016, la Universidad de Waikato propuso una escuela de medicina similar con un enfoque regional y rural.

Vergonzosamente, no ayudó el hecho de que su más firme partidario fuera de la universidad fuera el entonces director ejecutivo de la Junta de Salud del Distrito de Waikato, Nigel Murray. Pronto perdería su trabajo en desgracia tras la exposición pública de un escándalo de gastos.

En 2017, las facultades de medicina de las universidades de Otago y Auckland propusieron una 'Escuela Nacional de Salud Rural' virtual conjunta. Esto se basaría en el trabajo innovador de la facultad de medicina de Otago en el centro de Otago y abarcaría hasta 20 sitios rurales.

En septiembre del mismo año, el gobierno liderado por el Nacional resolvió abrir un proceso de licitación para una nueva escuela de medicina rural para 2020 que produciría 60 médicos adicionales al año. Se pensaba que el entonces ministro de Salud, Jonathan Coleman, simpatizaba menos con la iniciativa de Waikato.

Sin embargo, hubo un cambio de dirección cuando el mes siguiente se eligió un gobierno liderado por los laboristas.

En 2018, el nuevo ministro de Salud, David Clark, abandonó el proceso de licitación. El año siguiente propuso crear un centro de formación rural. Esto fue consistente con la iniciativa de las facultades de medicina el año anterior.

Y luego vino la pandemia. La tracción se reanudó en diciembre de 2022.

Esta vez había surgido una alianza impresionantemente ampliada. Además de las dos facultades de medicina, incluía el Real Colegio de Médicos Generales y la Red de Salud Rural Hauora Taiwhenua (una organización de defensa de médicos y enfermeras rurales).

Es difícil superar este grupo en busca de experiencia y conocimientos relevantes.

Presentó una propuesta para un centro de salud rural conjunto al entonces ministro de salud, Andrew Little. La propuesta se discutió más a fondo con la nueva ministra de Salud, Ayesha Verrall, en marzo. Esta propuesta no se limita a la formación médica sino que incluye otra formación de profesionales de la salud rural.

En julio, Te Whatu Ora – Health New Zealand publicó su Plan de Fuerza Laboral de Salud 2023-24, que recomendaba construir un marco a nivel nacional para coordinar la “capacitación rural para rural”.

Existe una continuidad en la progresión desde la 'Escuela Nacional de Salud Rural' virtual conjunta propuesta por las facultades de medicina de Otago y Auckland en 2017 hasta la propuesta ampliada presentada en 2022 y el plan de fuerza laboral recientemente publicado de Te Whatu Ora.

En este contexto, la tercera facultad de medicina de la Universidad de Waikato parece una interrupción.

Preguntas sobre el proceso de licitación

En 2016-17, cuando se estaba considerando la tercera propuesta de la escuela de medicina de Waikato, yo estaba en un comité de Health Workforce NZ asesorando sobre la capacitación médica en el contexto de la transición desde las escuelas de medicina hasta las colocaciones de médicos residentes [junior] en las juntas de salud de distrito (DHB). ).

No estaba al tanto de los detalles del argumento comercial detrás de la propuesta, pero quienes estuvieron de acuerdo en que no era lo suficientemente sólida y que la propuesta de las facultades de medicina existentes tenía más que ofrecer para la formación médica rural.

Pero sí tuve dificultades con el proceso de licitación para resolver el asunto y la ausencia de un enfoque que abarque todo el sistema. El proceso de licitación reflejó la desafortunada reputación que nuestros dirigentes universitarios "eruditos" tienen respecto del feudalismo.

¡Oh, a las universidades no les encantaría ser barones feudales! Esta historia de amor con el feudalismo se pone de relieve en otra área importante: la intención de la Universidad de Victoria de abandonar unilateralmente su responsabilidad en la formación de docentes sin tener en cuenta los efectos en la educación.

Esto no quiere decir que la iniciativa de Waikato no tuviera mérito. Pero creo que las universidades deberían trabajar juntas en lugar de competir para asegurar una propuesta de sistema más sólida e integrada.

Esto no es culpa de la Universidad de Waikato. Está operando en un vacío de procesos y políticas. Más bien, creo que es la consecuencia de una falla sistémica del liderazgo tanto de las universidades como del sistema de salud.

La Universidad de Waikato sostiene que su tercera propuesta de escuela de medicina se basa en los programas de medicina rural de la Universidad Flinders de Adelaida que cubren las zonas rurales de Australia del Sur y el oeste de Victoria en Australia. Hay algo de verdad en esto, pero también una omisión importante.

El gobierno federal australiano financia los programas de la Universidad Flinders como parte de una estrategia nacional para mejorar la salud de quienes viven en áreas rurales y remotas aumentando el número de profesionales de la salud que trabajan en estas áreas.

En cambio, la propuesta de Waikato no forma parte de una estrategia nacional. Para hacer realidad las buenas aspiraciones que hay detrás de esto, es necesario que así sea.

Cualquier escuela de medicina, incluso una que se limite a la medicina rural, necesita contar con el apoyo de médicos especialistas en el hospital más cercano para su enseñanza. Este es el caso de las dos facultades de medicina existentes y de las diversas escuelas clínicas de otros centros adscritos a ellas.

En el momento del debate sobre la primera propuesta de la Universidad de Waikato, yo era el director ejecutivo de la Asociación de Médicos Especialistas Asalariados. En ese cargo, realicé una encuesta electrónica entre nuestros miembros empleados por Waikato DHB.

Queríamos determinar si habían sido consultados o comprometidos con la propuesta. En parte, esto se debió al firme apoyo público que recibió del director ejecutivo del DHB. La respuesta fue reveladora.

Una abrumadora mayoría de los encuestados dijeron que no habían sido consultados ni interactuados con ellos. El conocimiento de los detalles era prácticamente inexistente. La mayor parte de lo que sabían al respecto era lo que habían visto en los medios. Para mí, eso generó grandes dudas sobre cuán viable era la propuesta.

Hay otra gran pregunta sin respuesta. ¿Existe la capacidad en una estructura separada y no vinculada de tener el número necesario de educadores médicos para sustentar de manera realista una tercera escuela de medicina?

Vuelva a visitar Norman Kirk

Tanto la facultad de medicina de Auckland como la de Otago están trabajando en el desarrollo de sus capacidades y posibilidades para ampliar la formación médica rural. Sería una lástima que una iniciativa de otra universidad con un enfoque muy limitado interrumpiera o socavara este progreso.

La iniciativa de la Universidad de Waikato tiene aspiraciones encomiables, pero debe verse en un enfoque más amplio que abarque todo el sistema, en el que las facultades de medicina y las universidades trabajen juntas para encontrar la mejor manera de ampliar la formación médica en las zonas rurales de Nueva Zelanda.

La iniciativa de centro conjunto propuesta en diciembre pasado es una buena idea. Hay mucha experiencia relevante y gruñido intelectual detrás de esto. Pero incluya a la Universidad de Waikato en el círculo de participación.

Si el Partido Nacional logra liderar el próximo gobierno después de las elecciones de octubre, debería reflexionar más sobre ello.

Consideremos el enfoque del gobierno de Norman Kirk hace 50 años y aprendamos de él.

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