Alas salvajes

Aug 01, 2023

El Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Bahía de Humboldt comenzó el año con nuevos proyectos e innovaciones, incluida una nueva pantalla digital al aire libre instalada en el Centro de Visitantes Richard J. Guadagno en abril. David Thomson, fotógrafo profesional, entusiasta de la vida silvestre y visitante y voluntario muy frecuente, contribuyó con fondos y fotografías para que esto se hiciera realidad. Después de venir al refugio y tomar y compartir fotografías durante más de una década, conversamos con David para aprender más sobre sus experiencias, sentimientos e inspiraciones que lo impulsaron a llamar al refugio su segundo hogar. El amor de David por el refugio comenzó en 2008 cuando él y su esposa, Deanna, asistieron a una charla sobre los gansos cacareantes de las Aleutianas presentada por el anterior administrador del refugio, Eric Nelson, el viernes por la noche antes del fin de semana de diversión familiar y vuelo de gansos cacareantes de las Aleutianas.

“Estaba mirando las fotografías, grandes bandadas de gansos volando en el refugio y me vino a la mente el pensamiento: puedo hacer eso, puedo tomar ese tipo de fotografías”, dijo David, quien luego vino al refugio a la mañana siguiente para tomar fotos de la mosca. “No tenía ni idea de qué estaba pasando en este lugar que estaba lleno de gente, rodeado de otros fotógrafos y caminando por el sendero sin idea de lo que había más allá del centro de visitantes”. Motivado por el desafío y la filosofía qué voy a dar por ser visto…, David decidió venir nuevamente con el objetivo de tomar mejores fotografías; una y otra vez hasta que se convirtió en parte de su vida.

“Me di cuenta de que la fotografía de aves es muy adictiva y tuve mucha suerte de que mi esposa me apoyara para venir aquí con tanta frecuencia como yo, que era casi todos los días. Es un refugio de vida silvestre, pero también es un refugio para personas. Nos da la oportunidad de estar a solas con nuestros pensamientos si así lo queremos. Es un lugar seguro. Después de que mi esposa falleció, vengo aquí, tomo mi cámara, salgo a caminar y en poco tiempo me siento mejor”.

Hace diez años, David tuvo una experiencia única cuando estaba fotografiando cisnes de tundra en el refugio. “Los sonidos que hacían eran de muy baja frecuencia y no muy fuertes, lo que le dio al tamaño del pájaro que esperaba una voz mucho más fuerte. Pensé que a mi esposa le encantaría escuchar eso”. David llevó a su esposa al refugio para ver los cisnes y le dijo que los mirara a través de la cámara. “La expresión de su rostro no tenía precio, la sensación de asombro que cuando se dio cuenta de lo que estaba viendo y escuchando…” David y su esposa estaban convencidos, en algún momento le darían algunos fondos al refugio, para que otro visitante pudiera tener una experiencia similar. experiencia. Después de que la esposa de David falleciera en 2022, habló con el líder del proyecto, Cashell Villa, y el líder adjunto del proyecto, Jason Storlie, sobre la donación oficial al refugio. Fue entonces cuando surgió la idea de instalar una pantalla digital.

Antes de cerrar la conversación, le preguntamos a David qué mensaje le gustaría dejar a las personas que visitan el refugio, y su respuesta fue breve y sencilla: “Abre tu mente y tus ojos, y simplemente observa lo que te rodea. Sea observador”.

Nicole Matonak es pasante de la Asociación Estudiantil de Conservación (SCA) en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Bahía de Humboldt. Como graduada en Zoología de Cal Poly Humboldt, Nicole se enfoca en la investigación de la vida silvestre y aspira algún día ayudar en la conservación de especies en peligro de extinción en otros países. Nicole es una naturalista apasionada que disfruta estar al aire libre, uno de sus pasatiempos favoritos es hacer "herping", que es un término que usan los herpetólogos cuando estudian reptiles y anfibios. Nicole comenzó su pasantía en el refugio a principios de 2023, después de establecer contactos con el personal del refugio en la Unidad Lanphere Dunes. “Cuando estaba en la universidad haciendo mi proyecto de último año con murciélagos en Lanphere Dunes, trabajé en colaboración con la técnica en biología, Jillian Zimmerman, y me sorprendió lo diversos y dinámicos que son los hábitats de las dunas, y le expresé a Jillian que me gustaría tener la misma experiencia de trabajar aquí todos los días que ella. Cuando apareció la pasantía de SCA, dije: ¡guau, esto es increíble! Es como un pequeño paso en el camino que quiero recorrer”.

Al igual que los pasantes anteriores de SCA en el refugio, Nicole pasa la mayor parte de su tiempo monitoreando especies (nativas e invasoras), mapeando senderos y especies de plantas, administrando el hábitat, trabajando en mantenimiento y haciendo trabajos de oficina. Este camino de aprendizaje y práctica, en combinación con su título, le ha permitido adquirir una valiosa experiencia en la gestión de hábitats y la conservación de recursos naturales, incluida una valiosa capacitación y certificaciones ofrecidas por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Además de trabajar por la naturaleza, Nicole también destaca el ambiente de trabajo constructivo en el refugio. “El personal del refugio es encantador. Todos trabajan duro y tratan de dar lo mejor de sí y eso me hace respetar este refugio”.

Finalmente, Nicole comparte un mensaje alentando a los residentes del condado de Humboldt a aprovechar la exploración de la vida silvestre y las áreas silvestres, enfatizando que vivimos en uno de los lugares más hermosos de California. También invita a nuevos jóvenes naturalistas a hacer lo que más les guste. "Prueba cosas nuevas y explora nuevos lugares porque así es como puedes encontrar tu nicho y tu pasión". Nicole también recuerda a la gente la importancia del voluntariado en lugares donde puedes adquirir una experiencia valiosa según tu área de interés. “No sólo estás contribuyendo a causas importantes, sino que el trabajo también te ayuda a determinar si te gusta el trabajo de campo de tu profesión. Además, sea parte de la comunidad que se conecta y se preocupa unos por otros y por el medio ambiente. Esas conexiones que establezcas te ayudarán a llegar a los lugares a los que quieres ir, e incluso a aquellos que no conoces”.

La degradación de la morfología y la biodiversidad de las dunas en el norte de California comenzó hace mucho tiempo cuando los pioneros euroamericanos trajeron pasto de playa europeo (Ammophila arenaria) para estabilizar las dunas y proteger infraestructuras como ferrocarriles y carreteras para que no se cubrieran de arena.

En consecuencia, la hierba de playa europea continuó extendiéndose reemplazando la vegetación nativa por no nativa, haciendo que las dunas dejaran de ser funcionales y agotando la biodiversidad. Los esfuerzos de restauración de dunas alrededor de la Bahía de Humboldt comenzaron en 1985, cuando The Nature Conservancy contrató a un gerente de restauración de tiempo completo para la Reserva de Dunas Lanphere-Christensen, que luego pasó al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. en 1997 para convertirse en parte del Parque Nacional de la Bahía de Humboldt. Complejo de Refugio de Vida Silvestre.

Desde entonces, el refugio de la Bahía de Humboldt ha sido responsable de gestionar más de 1.000 acres de dunas en las Unidades Lanphere, Ma-le'l y Wadulh. En 2015, Profesor. Ian Walker de la Universidad de Santa Bárbara inició una investigación colaborativa a largo plazo titulada "Restauración de dunas invadidas para promover la resiliencia climática" en la Unidad Lanphere, para comprender la resiliencia de las dunas y la respuesta al cambio climático.cambio climático El cambio climático incluye tanto el calentamiento global impulsado por las emisiones de gases de efecto invernadero inducidas por el hombre como los consiguientes cambios a gran escala en los patrones climáticos. Aunque ha habido períodos previos de cambio climático, desde mediados del siglo XX los seres humanos han tenido un impacto sin precedentes en el sistema climático de la Tierra y han provocado cambios a escala global. Obtenga más información sobre el cambio climático. Andrea Pickart, ecologista que ha estudiado las dunas del condado de Humboldt durante décadas y colaboradora de esta investigación, explica las teorías, métodos y resultados detrás de este nuevo experimento.

Partiendo de la premisa de que las dunas nativas son más resistentes que las invadidas, los investigadores dividieron 1,6 acres de dunas en 4 secciones. Si bien las dunas invadidas sirvieron como grupo de control (no se aplicó ningún tratamiento), las otras 3 secciones recibieron actividades de restauración aleatorias, incluida la eliminación de plantas invasoras (manualmente) y la plantación de pasto americano de dunas (Elymus mollis) para una sección, y la otra con una mezcla de dos tipos de césped, un tapete de dunas de pasto de dunas americano para el segundo (una mezcla de plantas herbáceas perennes nativas) y una mezcla de pasto de dunas americano y tapete de dunas para el tercero. Dos veces al año, los investigadores evaluaron los datos meteorológicos y la elevación de la superficie, Pickart explica que el grupo de control no cambió en absoluto, pero las dunas restauradas ganaron volumen y altura con el tiempo. Andrea enfatizó un descubrimiento importante hecho por el estudiante de doctorado Zach Hilgendorf, que fue la rápida reconexión del balance de arena en las dunas restauradas, “después de una fuerte tormenta, que tuvimos dos durante el primer año que hicimos esto, las escarpas de las dunas ( acantilados) y en ese punto la arena procedente de la playa no puede llegar hasta la cima de la duna. La forma en que reacciona la duna anterior es que la arena va acumulando lentamente una rampa y cuando la rampa llega a la cima, la arena puede subir nuevamente. La recuperación se produjo dos años más rápido en las dunas restauradas que en las invadidas”.

En una era de cambio climático, preservar las barreras naturales es crucial para ayudar a mitigar los impactos climáticos, especialmente para las comunidades costeras. Pickart destaca estos hallazgos como una alternativa para mitigar los eventos extremos que llegarán a California en el futuro. “Vamos a tener eventos más extremos con más frecuencia, digamos que eres una duna invadida (no funcional) y te quedas hendida, lleva más tiempo construir una rampa, así que antes de llegar a la mitad del camino llega otra gran tormenta. y en ese tiempo, excava la duna anterior y provoca la pérdida de la costa; mientras que en las dunas nativas se forman rampas más rápido y la arena sube. Necesitamos arena para llegar a la duna trasera”.

Incluso cuando las dunas se consideran fáciles de restaurar en comparación con otras, los hábitats de sucesión posteriores mantienen las especies invasoras.especies invasivas Una especie invasora es cualquier planta o animal que se ha extendido o ha sido introducido en una nueva área donde causa o podría causar daño al medio ambiente, la economía o la salud humana, animal o vegetal. Su presencia no deseada puede destruir ecosistemas y costar millones de dólares. Conocer más sobre las especies invasoras sigue siendo un problema que requiere evaluación y tratamiento continuo. El personal del refugio de la Unidad de Dunas de Lanphere trabaja duro todos los días para devolver las dunas a su forma original. Incluso cuando hay mucho trabajo por hacer, años de restauración han tenido un impacto positivo significativo en nuestro paisaje, lo que nos acerca más a la victoria que al principio.

El personal y los voluntarios del Refugio y la Oficina de Campo de Arcata del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. colaboraron en actividades de divulgación en el Centro Comunitario de Arcata durante el Festival de Observación de Aves Migratorias de Primavera Godwit Days del 14 al 16 de abril. Después de 3 años de pausa debido a la pandemia de COVID-19, fue un placer regresar a un evento en persona donde pudimos hablar con la gente y celebrar nuestro interés compartido por la naturaleza. El festival ofrece muchas oportunidades. Los asistentes podrán ver decenas de miles de aves playeras en migración; visite búhos moteados en las secuoyas; aprender cantos de pájaros; fotografiar aves en todas las elevaciones; identificar libélulas y caballitos del diablo; buscar anfibios; observar la flora costera; ver obras de arte infantiles; aprender de renombrados presentadores principales y numerosas organizaciones gubernamentales y sin fines de lucro; ¡Vea más de 100 aves en el viaje del Gran Día o descubra una rareza! Para obtener más información, visite https://www.godwitdays.org/

Este libro de actividades se centra en la enseñanza de temas de ciencias naturales como ecología, biología de la vida silvestre, geología, restauración, especies en peligro de extinción y principios de conservación, y promueve el respeto y la curiosidad por la vida silvestre mediante el uso de habilidades interpretativas, cognitivas y éticas. Aunque el libro está destinado principalmente a estudiantes de 4.º a 6.º grado, contiene varias actividades sencillas y divertidas que todos pueden realizar. Una vez que complete todas las actividades requeridas, diríjase al Centro de visitantes Richard J. Guadagno y reciba su calcomanía y premios de Conservacionista Jr.

Destacamos a los siguientes colaboradores, David Thomson (fotógrafo de vida silvestre), Denise Seeger (educadora ambiental), Peggy Murray (artista y educadora), Cashell Villa (biólogo de vida silvestre), Steven Lewis (operador de equipo e ingeniero) y Kevin Soto (biólogo). . Gracias a todos por su contribución para hacer posible este libro de actividades. ¡Recoja su copia gratuita en la sede y centro de visitantes de Richard J. Guadagno hoy!

Muchos refugios del Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre tienen sus propios logotipos locales que resaltan elementos importantes que los identifican, y Humboldt Bay NWR no es una excepción. Nuestro nuevo logotipo está compuesto por una esfera que equilibra la compleja conexión entre el océano, las dunas, el bosque de dunas, las marismas, los humedales y los hábitats de las bahías, creando un hermoso mosaico de biodiversidad. Comenzando en el océano puedes ver una cola de ballena, conchas, una estrella de mar y algas marinas. Al adentrarse en las dunas, se representa una muestra de la vegetación costera nativa, como el trigo sarraceno de playa, la verbena de arena amarilla, la campanilla de playa y el alhelí de la Bahía de Humboldt. Luego, el bosque, que incluye un árbol esquelético, knickinnick, pino costero y grosellas rojas, está bordeado por humedales de agua dulce que albergan ranas arbóreas del Pacífico, golondrinas, colibríes, babosas banana, espadañas, gansos y libélulas. Todo esto rodea abundantes marismas y bahías donde la nutria de río y la garceta grande viven todo el año y el salmón coho migra junto con la salvada negra, el pato rabudo, el venado y la aguja jaspeada.

Estamos muy contentos con nuestra nueva ilustración, y para celebrarlo el refugio ha lanzado nuevas pegatinas del logo para todos los visitantes. Pase por el Centro de visitantes Richard J. Guadagno y obtenga su calcomanía con el logotipo del refugio gratis.

El 4 de mayo, Nicole Matonak y Kevin Soto organizaron una estación de observación de vida silvestre en la Noche de Ciencias de la Escuela Primaria Morris en McKinleyville. Durante esta actividad, los niños y los padres tuvieron la oportunidad de aprender la diferencia entre cráneos de carnívoros y herbívoros, identificar la vida silvestre y descubrir cómo usar cámaras trampa para monitorear la vida silvestre.

El jueves 18 de mayo, más de 70 personas se reunieron en la sección norte del Área de Gestión Cooperativa de las Dunas de Ma-le'l (Ma-le'l Norte) para celebrar la designación de las Dunas de Lanphere-Ma-le'l como Parque Nacional Hito Natural. El Programa Nacional de Monumentos Naturales, administrado por el Servicio de Parques Nacionales, reconoce formalmente que un sitio posee características biológicas o geológicas excepcionales, lo que proporciona un ejemplo importante de la historia natural de nuestra nación. Los Monumentos Naturales Nacionales son designados por el Secretario del Interior después de un estudio científico en profundidad. La designación se basa en la condición del sitio, su carácter ilustrativo, su rareza, su diversidad y su valor para la ciencia y la educación.

Las dunas de Lanphere-Ma-le'l representan uno de los hábitats de dunas costeras más diversos y de mayor calidad en la Región Biofisiográfica de la Frontera del Pacífico Norte. El sitio es muy pintoresco y ofrece al público una vista inspiradora de un ecosistema costero natural que alguna vez fue común y ahora está casi perdido. El sitio también ofrece una oportunidad especial para estudiar las relaciones naturales entre los organismos de las dunas y los procesos físicos.

El evento incluyó una ceremonia de apertura con la presidenta tribal Wiyot, Cheryl Seidner. Cashell Villa, líder del proyecto del Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Bahía de Humboldt, presentó a cada uno de los siguientes oradores: John Driscoll, en representación del congresista Jared Huffman, Heather Eggleston, gerente del programa, Programa de Monumentos Naturales Nacionales, Jennifer Wheeler, subgerente de campo de la Oficina de Administración de Tierras y Jennifer. Ortega, Cuerpo de Conservación de California. Todos los ponentes se refirieron al esfuerzo y determinación que supuso lograr esta designación. Agradecer a las personas y organizaciones de la comunidad presentadas en la audiencia por su trabajo. Se descubrió una placa dedicada al Monumento Natural Nacional y se disfrutaron refrigerios y conversaciones. Se distribuyeron y exhibieron medios interpretativos, incluida una historia de la conservación de las dunas de Lanphere por los estudiantes de sexto grado de la escuela Jacoby Creek, Myka Nannizzi y Nova Garwood (ganaron la competencia del Día de la Historia del condado de Humboldt esta primavera y fueron finalistas en el estado).

Finalmente, muchas personas se embarcaron en una de las varias visitas guiadas que se ofrecen a las increíbles dunas de la costa norte. Para obtener más información sobre caminatas guiadas gratuitas por las dunas, visite www.friendsofthedunes.org.

El sábado 10 de junio, el Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Bahía de Humboldt organizó el primer Día del Conservacionista Juvenil. Esta actividad inauguró el Libro de Actividades Conservacionista Jr. y ayudó a los participantes a completar algunas actividades ofreciendo las estaciones específicas correspondientes. La primera estación fue “Explorando especies en peligro de extinción” con Kinsley Kaeser, que implicó visitar la plataforma de la Lista Roja de la UICN en línea y analizar el estado y los factores que influyen en las poblaciones de especies. Kevin Soto presentó la estación “Cámaras trampa y etiquetado de vida silvestre”, mostrando cómo las cámaras trampa funcionan como herramientas esenciales no solo para la investigación sino también para la aplicación de la ley en la lucha contra la caza furtiva ilegal. Esta estación también contó con una actividad de etiquetado donde los participantes identificaron fotografías de vida silvestre utilizando habilidades de observación.

En la estación “Escenario de Conservación”, Denise Seeger ayudó a los participantes con pensamiento crítico para resolver dos problemas de conservación diferentes. Un escenario consideró el NWR de la Bahía de Humboldt como un ejemplo de gestión del hábitat y el segundo escenario se centró en la protección de especies, con el chorlito nevado occidental como grupo experimental. Finalmente, en la estación “Tracking Wildlife”, Nicole Matonak mostró a los participantes cómo analizar y reconocer huellas de diferentes animales, incluyendo cómo diferenciar entre depredadores y presas mediante mediciones, patrones y observación.

Gracias a todos nuestros voluntarios, incluida Gail Marshall, quien dio la bienvenida y presentó a los participantes el evento, y a Mike y Peggy Murray, y a Steve Williams, que atendieron el personal del Centro de visitantes.

El 24 de junio, varias familias participaron en esta segunda actividad bilingüe anual organizada conjuntamente por Friends of the Dunes y Humboldt Bay NWR. La exploración del humedal se llevó a cabo a lo largo del Shorebird Loop Trail cerca de los estanques de agua dulce alrededor del Gazebo. Los participantes aprendieron sobre la ecología de los humedales y participaron en actividades divertidas como identificación de macroinvertebrados, captura de ranas, observación de aves y pintura de acuarelas en humedales.

Actividades como esta sirven como vínculo entre el refugio y las organizaciones asociadas sin fines de lucro y conectan a personas de diferentes etnias al brindar interpretación multilingüe. Gracias a la voluntaria Connie Doyle por su experiencia en macroinvertebrados y a Daisy Ambriz de Friends of the Dunes por su pasión y dedicación al reunir a nuestra comunidad y conectarla con la naturaleza, especialmente las familias hispanas.

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